Il mistero della torre di Bizzozero

Collocata nella piazza centrale di Bizzozero, si trova una piccola torre, il cui aspetto la rende unica e non confondibile con altri edifici del genere che si trovano altrove. Un edificio di cui non si conosce né il perché né il quando fu costruito. Certamente appartenne alla famiglia Bizzozero (il cui stemma è ancora oggi visibile sulla facciata), certamente faceva parte di un complesso più ampio (come è evidente osservando la continuità con il palazzo accanto), ma non sono ancora stati trovati documenti che ci diano altre certezze. Il ministero delle belle arti (che l'ha sottoposta alla sua tutela), ritiene che risalga al 1500, mentre per la parte più alta ipotizza un intervento del 1700. Proprio nel 1700 un ramo dei nobili Bizzozero costruì il palazzo che dalla torretta arriva quasi a toccare la facciata della chiesa di S. Evasio, e potrebbe dunque aver messo mano anche alla torre; infatti è possibile che questi Bizzozero volessero gareggiare in prestigio con i loro parenti che abitavano nel castello, e per questo (come spesso succedeva all'epoca) costruirono I'edificio più alto del paese (I'attuale campanile infatti risale al 1800). Per il suo utilizzo si sa ancora meno, infatti oltre ai motivi di prestigio ci sono molte altre ipotesi; il professor Talamona però non esclude un utilizzo a fini militari, visto che nel 1500 I'attuale chiesa parrocchiale con il suo campanile non esisteva, e da quella posizione la torretta poteva spaziare su tutta la Valle Olona. Ancora oggi la torre appartiene agli ultimi discendenti dei Bizzozero (*).

S. Stefano in Bizzozero

L'odierna chiesa di S. Stefano sorge su un luogo di culto molto antico, come testimoniato da una lapide romana del II sec. d.C. rinvenuta nelle immediate vicinanze; questa lapide oltre a documentare I'antico insediamento umano, evidenzia anche il culto al Dio Silvano, divinità dei boschi e delle foreste. Spesso le chiese cristiane sorsero sulle stesse fondamenta dei templi pagani, perciò si può ipotizzare che nell'area di S. Stefano sorgesse un tempio pagano dedicato appunto a Silvano, soppiantato successivamente da una costruzione cristiana. I primi elementi certi pero sono emersi dal rinvenimento sotto la pavimentazione di S. Stefano delle fondamenta di due edifici precedenti. Una prima pianta – anche se solo parzialmente - ci fa conoscere la presenza di un edificio del VII secolo d.C.,molto più piccolo dell'attuale. Una seconda pianta ci mostra un luogo rettangolare, fornito di abside, di dimensioni notevolmente più modeste delle attuali ma più grandi del precedente e risalente all'VIII secolo. Il perimetro di questi primitivi edifici è oggi evidenziato sulla pavimentazione di S. Stefano tramite una colorazione più scura. Arriviamo così all'odierno edificio che, anche se con numerose significative modifiche, risale all'XI secolo. Il campanile invece è antecedente, del X secolo,e affianca dunque la costruzione precedente. La cella campanaria è però molto più recente, risale infatti al XVI secolo. Una delle poche date precise è quella della campana, su cui è inciso I'anno di fusione: 1741; a quell'epoca però questo prezioso luogo di culto già da tempo era in decadenza. S. Stefano infatti rimase sempre discosto dal nucleo abitativo, e quando la cappellania esistente a S. Stefano venne trasferita definitivamente a S. Evasio (nel 1574, durante le visite pastorali di S. Carlo) si accentuò I'isolamento di questo antico edificio. A gli inizi del '900 la chiesa era praticamente inagibile e solo nel 1969 si mossero i primi passi per un intervento di recupero globale terminato nel 1975 .